La responsabilité Sociale des Entreprises (RSE) représente une approche fondamentale pour les entreprises modernes, évoluant significativement depuis ses origines au milieu du XXe siècle.
1. Les Trois Piliers de la RSE et du Développement Durable
La RSE repose sur trois piliers interconnectés : économique, social et environnemental. Ces piliers servent de référence pour évaluer la durabilité et l’impact global des activités commerciales, permettant aux entreprises de jouer un rôle crucial dans la construction d’un avenir durable grâce à une gestion éthique et responsable.
2. Historique de la RSE
L’idée de la RSE trouve ses origines en 1953 avec Howard Bowen (économiste américain) et son ouvrage « Social Responsabilité of the Businessman », mettant en avant le rôle social des entreprises, leur impact sur la société, ainsi que leurs obligations en tant qu’acteurs influents. Au fil du temps, la perception de la RSE évolue, passant d’une simple quête de profits à une approche holistique intégrant les dimensions sociales, environnementales et économiques.
3. Quelques Dates Significatives
· 1970 : Milton Friedman exprime son scepticisme envers la responsabilité sociale des entreprises, défendant que l’objectif principal des entreprises devrait être la maximisation de leurs profits, et ne considérant pas l’engagement sociétal comme bénéfique pour leurs rendements.
· 1992 : Le Sommet de la Terre à Rio donne naissance à l’Agenda 21 et met en lumière des préoccupations environnementales cruciales, marquant un premier pas vers un engagement mondial pour l’environnement et soulignant le rôle des entreprises dans la réduction des impacts du changement climatique.
· 1997 : John Elkington, écrivain et consultant britannique en développement durable, conceptualise pour la première fois les trois piliers de la RSE dans son ouvrage « Cannibals with Forks : The Triple Bottom Line of 21 st Century Business ».
· 2000 : Le Pacte mondial des Nations Unies encourage l’engagement volontaire des entreprises envers les droits de l’homme, l’environnement et les normes sociales, reconnaissant leur impact sur la société et démontrant leur intérêt pour une démarche plus durable.
· 2015 : Les Objectifs de Développement Durable (ODD) de l’ONU fixent des objectifs sociaux et environnementaux précis pour les entreprises à atteindre d’ici 2030, puis 2050.
4. Les Parties Prenantes au centre de la démarche RSE
Les parties prenantes sont des individus ou des groupes qui ont un intérêt ou sont affectés par les activités et les décisions d'une entreprise. Leur considération et implication est cruciale pour le succès et la durabilité d’une stratégie RSE. Parmi elles nous identifions :
· Les collaborateurs : Ils sont le cœur de la démarche RSE. Leur implication quotidienne dans des actions éthiques et durables, comme le recyclage au bureau ou le covoiturage, crée une culture d'entreprise responsable et encourageante.
· Les clients : Leurs achats façonnent les produits de demain. Lorsqu'ils choisissent des produits respectueux de l'environnement ou fabriqués de manière éthique, ils envoient un message fort aux entreprises pour qu'elles innovent dans cette direction.
· Les actionnaires : Leur voix compte dans les décisions de l'entreprise. En privilégiant les entreprises engagées dans la RSE lors de leurs investissements, ils encouragent d'autres entreprises à adopter des pratiques plus éthiques pour attirer des investisseurs.
· Les fournisseurs : Ils sont des partenaires clés dans la chaîne d'approvisionnement. En sélectionnant des fournisseurs responsables, les entreprises garantissent que leurs produits et services sont conformes aux normes éthiques et environnementales.
· Les communautés locales : Elles sont les premières concernées par les actions de l'entreprise. En travaillant main dans la main avec elles sur des projets socialement bénéfiques, comme la création d'emplois locaux ou le soutien aux initiatives environnementales, les entreprises renforcent leurs liens et leur impact positif.
· Les autorités publiques : Leur réglementation façonne le paysage des affaires. En adoptant des politiques favorables à la RSE, elles encouragent les entreprises à intégrer des pratiques plus durables dans leurs activités, créant ainsi un environnement propice au progrès social et environnemental.
· Les syndicats : Ils défendent les droits des travailleurs. En collaborant avec les entreprises sur des questions de RSE, comme les salaires équitables ou les conditions de travail sécuritaires, ils contribuent à créer des environnements de travail plus justes et respectueux.
· Les ONG : Elles sont les gardiennes de l'éthique. Leur surveillance constante des pratiques des entreprises incite ces dernières à adopter des comportements plus transparents et responsables, tout en les guidant vers des actions qui bénéficient à la société et à l'environnement.
5. Pourquoi mettre en place une stratégie RSE ?
Au-delà d'engager l'entreprise dans un processus indispensable pour l'avenir, et de répondre aux nouvelles législations en vigueur, la stratégie RSE est devenue un véritable atout pour les entreprises à de multiples égards.
Elle favorise notamment :
· Les économies d'argent : En adoptant des pratiques respectueuses de l'environnement, les entreprises peuvent réduire leurs dépenses et économiser de l'argent sur le long terme.
· Des relations plus fortes avec la communauté : En s'impliquant dans des actions sociales et environnementales, les entreprises peuvent construire des liens solides avec leur communauté locale, ce qui est bon pour leur image et leur réputation.
· L’attraction de plus de clients : Les consommateurs sont de plus en plus sensibles aux questions environnementales, donc en proposant des produits et services durables, les entreprises peuvent attirer de nouveaux clients et fidéliser les anciens.
· Une meilleure performance de l'entreprise : La responsabilité sociale et environnementale stimule l'innovation et l'efficacité, ce qui permet à l'entreprise de mieux fonctionner et d'être plus compétitive.
· Une meilleure capacité à répondre aux besoins des consommateurs : En écoutant les préoccupations des consommateurs en matière d'environnement et de société, les entreprises peuvent mieux répondre à leurs attentes et renforcer leur confiance.
· La démarcation concurrentielle : Les entreprises qui prennent des mesures en faveur de la durabilité se démarquent de leurs concurrents et renforcent leur position sur le marché, ce qui les rend plus attractives aux yeux des clients, des investisseurs, et des collaborateurs.
A noter : Le piège du greenwashing
Le greenwashing est une pratique trompeuse où les entreprises prétendent s'engager dans des actions environnementales ou sociales, alors qu'en réalité, leurs efforts sont souvent superficiels ou peu significatifs. Par exemple, une entreprise pourrait afficher des logos écologiques sur ses produits sans réellement réduire son empreinte carbone ou promouvoir des campagnes de sensibilisation à l'environnement tout en continuant à polluer.
Cela induit en erreur les consommateurs, nuit à la crédibilité de la RSE et entame la confiance des clients. Pour éviter ces méfaits, les entreprises doivent adopter une approche authentique de la RSE, transparente et sincère, ce qui leur permettra non seulement de préserver leur réputation, mais aussi de contribuer véritablement au bien-être de la société et de l'environnement.
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